Paprika: zum Würzen und Schlemmen

Wir unterscheiden Gemüse- und Gewürzpaprika. Beim Gemüsepaprika deuten die Farben der Schoten auf den jeweiligen Reifegrad hin. Grün sind die Schoten noch unreif, gelbe und orangefarbene Schoten konnten länger am Strauch bleiben und rote Exemplare haben die volle Reife erreicht. Neben den typisch geformten Schoten gibt es wie Fleischtomaten geformte Tomaten-Paprika, länglich-schmale Spitzpaprika sowie süße, braun gefärbte sogenannte Schokoladenpaprika.

Die grünen Paprikaschoten schmecken herber als die gelben, die roten Schoten kräftig und entwickeln zudem sanft-süße Aromen. Kleine Gewürzpaprika wie Chili werden in scharfen oder milden Varianten getrocknet und oft danach zu Pulver vermahlen. Der für die Schärfe verantwortliche Stoff nennt sich „Capsaicin“. Seine Konzentration ist sehr unterschiedlich.

Ursprünglich kam der Paprika aus Mittel- und Südamerika. Durch Vögel gelangte sie in die südliche USA. Bereits 7.000 vor Christus wurde die wilde Gattung der Paprika angebaut. Etwa 2.000 Jahre später dann auch die ersten Zuchtformen. Bei der zweiten Amerikareise von Kolumbus brachte er Früchte mit, die in Spanien angebaut wurden. Von dort aus wurde der Paprika durch den immer stärkeren Welthandel bald überall verbreitet und bekannt. Zudem ergänzte sie auch die bisherigen scharfen Gewürze, wie unter anderem Pfeffer, und wurde fester Bestandteil in der Küche. 

Nur relativ wenige Gemüsesorten sind so vielseitig wie die Schoten des Gemüsepaprikas. Er schmeckt roh, gedünstet, geschmort, gebraten, gegrillt oder gekocht. Zu den Küchen-Klassikern gehören beispielsweise mit Hackfleisch gefüllte Paprikaschoten; gefüllt mit Schafskäse oder Reis sind sie ebenso beliebt. Gemüsepaprika bleibt gekühlt zwei Wochen frisch. Gewürzpaprika wird nach Aufbereitungsschritten wie Trocknen, Mahlen und Mischen je nach Schärfe zum Würzen eingesetzt.

Gemüsepaprika haben wenig Kohlenhydrate und Kalorien. Die roten Schoten weisen den höchsten Vitamingehalt auf. Der besonders hohe Gehalt an Vitaminen, besonders an Vitamin A und Vitamin C, sorgt für die Unterstützung körpereigener Abwehrmechanismen und hilft bei der Vorbeugung vor Herz-Kreislauf-Erkrankungen.

Mehr dazu gibt es im Ernährungstipp-Video von Dr. Alexa Iwan.