Salbei: feine Blätter, starke Wirkung

Salbei gehört zur Familie der Lippenblütler und wächst als immergrüner Halbstrauch, der 50 bis 90 Zentimeter groß wird. Die Blätter sind schmal und leicht behaart. Es gibt etwa 850 bis 900 verschiedene Arten von Salbei, die weltweit wachsen. Damit gehört der Salbei zur artenreichsten Gattung der Bedecktsamer. Der Echte Salbei wird seit dem Altertum als Heilpflanze verwendet. Wirksam sind die ätherischen Öle und die Gerbstoffe. Die anderen Salbeiarten dienen lediglich als Zierpflanzen.

Salbei wurde bereits in der Antike erwähnt und war als Würz- und Heilpflanze bekannt. Er stammt aus dem Mittelmeerraum und wurde im 8. Jahrhundert durch Mönche, zunächst in Klostergärten, in Europa etabliert. Insbesondere in Dalmatien, Albanien und Mazedonien ist Salbei verbreitet. Es gibt hunderte Sorten, die weltweit vertreten sind.

Salbei ist insbesondere in mediterranen Gerichten wichtiger Bestandteil. Ein bekanntes Beispiel ist Saltimbocca: Kalbsschnitzel, das mit Rohschinken und frischem Salbei gebraten und mit Weißwein abgelöscht wird. Die Würzkraft des Salbeis ist sehr stark, so dass er nur vorsichtig eingesetzt werden sollte. Auch wird seine adstringierende Wirkung und sein bitterer Geschmack nicht von allen geschätzt. Er wirkt sich jedoch förderlich auf die Verdauung aus, so dass er gut zu fettem Essen passt. Vor allem zu Wild, Geflügel und Käse passt er hervorragend.

So bewahrst du Salbei am besten auf

Salbeiblätter können getrocknet und als Tee verwendet werden. Frische Blätter können in einem Frischhaltebeutel im Gemüsefach des Kühlschranks bei vier Grad bis zu zwei Wochen gelagert werden. Eine andere Möglichkeit ist die Aufbewahrung der frischen Blätter oder des Triebes in einem feuchten Küchentuch im Kühlschrank. Man kann aber auch einfach den frischen Trieb in ein Glas mit Wasser stellen.

Der lateinische Name von Salbei ist Salvia, was vom lateinischen salvare – heilen bzw. salvus – gesund hergeleitet ist. Die Heilpflanze Salbei hat eine entzündungs- und schweißhemmende Wirkung. Die Blätter werden bei Hals- und Rachenraumerkrankungen als Tee eingesetzt. Dem Gurgeln mit Salbeitee wird beispielsweise nachgesagt, dass es einen Großteil der Bakterien im Rachenraum entfernt. Außerdem wird dem Salbei eine antioxidative und antimikrobielle Eigenschaft nachgesagt. Die in den Salbeiblättern enthaltenen Wirkstoffe sind ätherische Öle, Gerbstoffe, Bitterstoffe und Flavonoide.